Kemenangan calon Barisan Nasional (BN), Melvin Chua Kew Wei di Kota Laksamana pada 14 November ini bukan sekadar menentukan wakil rakyat baharu, tetapi boleh menjadi titik permulaan kepada perubahan besar: kawasan itu diangkat sebagai ibu negeri Melaka buat pertama kali sejak kemerdekaan.

Janji itu dilontarkan Pengerusi BN Melaka, Datuk Seri Dr Ab Rauf Yusoh selepas mengadakan lawatan ke Bilik Gerakan BN Kota Laksamana di Jalan Hang Tuah petang ini, lapor Utusan Malaysia. Turut hadir Presiden MCA, Datuk Seri Dr Wee Ka Siong dan Melvin sendiri.

Bukan janji kosong, kata Ab Rauf

Menurut Ab Rauf, cadangan itu bukan retorik kempen semata-mata, kerana pembangunan pesat di Kota Laksamana dalam sektor perumahan, pelancongan dan perubatan menjadikannya berpotensi sebagai pusat pentadbiran baharu negeri, lapor New Straits Times.

"Siapa boleh beritahu saya di mana ibu negeri Melaka sekarang? Tiada. Tidak ada tempat seperti itu. Jadi jika kita menang Kota Laksamana, kita akan berikan kepada rakyatnya sebuah pusat yang akan menjadi ibu negeri Melaka," katanya dipetik New Straits Times.

Dalam versi laporan Utusan Malaysia, Ab Rauf menegaskan Kota Laksamana mesti dinaik taraf supaya pembangunan pesatnya dapat menjadikan kawasan itu ibu negeri Melaka buat pertama kalinya, sekali gus memberikan negeri itu "nafas baharu dalam membina Melaka baharu".

Berpaksikan koridor ekonomi SM-WEZ

Pelan berkenaan berpaksikan pembangunan koridor ekonomi Straits of Melaka Waterfront Economic Zone (SM-WEZ) yang sebahagian besarnya berada dalam kawasan Kota Laksamana, lapor MalaysiaGazette. Inisiatif pesisir Selat Melaka sepanjang kira-kira 33 kilometer itu dirancang merangkumi kawasan perniagaan, perumahan, kota perubatan dan kota pelancongan.

Antara kemudahan sedia ada dan projek dirancang yang disebut Ab Rauf ialah Encore Melaka, Oriental Melaka Straits Medical Centre dan sebuah pusat beli-belah baharu di Klebang, menurut New Straits Times.

Dari segi pelaksanaan, Ab Rauf meletakkan tempoh lima tahun pertama sebagai fasa menyusun perancangan awal, sebelum diteruskan lima tahun berikutnya, lapor Utusan Malaysia. Kerajaan negeri juga dikatakan akan membantu menyediakan kemudahan dan mengurangkan birokrasi bagi mempercepat pembangunan ekonomi kawasan itu.

Saingan tiga penjuru

Di atas kertas, misi itu mencabar. Melvin berdepan saingan tiga penjuru menentang penyandang Pakatan Harapan, Low Chee Leong, dan calon Bersama, Ethan Lim Zhi Hao, lapor New Straits Times. Pada PRN 2021, Low mempertahankan kerusi itu dengan majoriti 11,494 undi.

Namun Ab Rauf melahirkan keyakinan jentera UMNO dan MCA mampu mencipta kejutan. "Saya amat teruja melihat jentera UMNO dan MCA telah membuktikan bahawa kita boleh membuat satu kejutan di Kota Laksamana kerana mereka memerlukan perubahan dan perlu diubah," katanya, dipetik Utusan Malaysia.

Ibu negeri sebagai taruhan

Tawaran mengangkat Kota Laksamana sebagai ibu negeri adalah strategi pembangunan yang diikat terus kepada satu kerusi: mandat untuk Melvin bermakna mandat untuk pelan SM-WEZ. Buat BN, ini cara menterjemahkan manifesto kepada sesuatu yang boleh dibayangkan pengundi bandar. Buat pengundi Kota Laksamana, persoalannya pada 14 November ialah sama ada taruhan sebesar itu meyakinkan, atau sekadar gula-gula petang kempen.

Foto muka hadapan: Chongkian / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0), disunting; versi suntingan turut dilesenkan CC BY-SA 4.0.